2008年3月6日に、マイクロソフト社から Office Live Small Business 日本語版がリリースされました。
詳細は(まいマイクロソフト社のニュースリリース)を参照。
簡単に言うと、個人事業者とか中小企業向けの、お手軽な Web サイト構築ツールです。
ネーミングに「Office」と付けたのは、きっと Word とか Excel とかの、日頃使っているツールのように「簡単」に使える、というニュアンスを出したかったのでしょうが、別に使い勝手が似ているわけでもないので、そこは騙されないようにしたいですね。Office との連係機能をうたい文句にしていますが、そういう使い方をするユーザはほとんどいないのではないかと想像します。
試しに、ほぼデフォルトの状態でサイトを作ってみました。
http://sawabenaota.web.officelive.com/
まあ、テンプレートの通りに作れば、ここまでは簡単にできますけど、何か凝ったことをしようと思うと、どこから手を付けたらよいのかいまいち判りませんでした。
#これは、私にサイトデザインのセンスが無い、ということなのかもしれません。。。
SaaS としてこのような Web サイト構築ツールを提供するというのは、それほど目新しい話ではないし、方向性としては別に間違っていないと思います。遅まきながらもそこにやっと Microsoft が進出してきたということ。
例えば、ビジネスに Google が提供するツールを使おうとすると、「Google に頼り切ってビジネス継続性が保てるのか」という議論が起こりますよね。それと同じ事で、会社の顔ともいえる Web サイトを「Mictosoft に頼り切る」勇気がある会社がどれほどあるかという問題があります。
それでなくても OS や Office Suite で寡占状態にあるので、もうちょっと逃げ道を用意しておかないと、いずれ痛い目に遭うのではないかと心配してしまいます。
ということで、この Office Live Small Business は、それほど流行らずに終わるのではないかと予想します。